Essa é a área da Odontologia que estuda o crescimento e desenvolvimento da face, bem como o desenvolvimento das dentições decídua (de leite), mista e permanente e seus desvios de normalidade, prevenindo, interceptando e corrigindo as más oclusões dentárias.
A função principal do tratamento ortodôntico é restabelecer a oclusão dentária que é fundamental para a correta mastigação, deglutição, fala, respiração, e manutenção da harmonia funcional da articulação temporo – mandibular.
Diferentemente do que muitas pessoas pensam.
A maioria das pessoas necessita tratamento ortodôntico para uma boa qualidade de vida e uma correta avaliação da real necessidade só pode ser feita por um cirurgião-dentista, uma vez que o auto diagnóstico é muito difícil nesta especialidade, não existe a idade ideal para início do tratamento ortodôntico e alguns problemas devem ser tratados o mais precocemente possível, entre eles estão a mordida aberta, mordida cruzada anterior e/ou posterior e envolvimentos esqueléticos mais graves, alterações difíceis de serem observadas sem a ajuda de um Cirurgião-dentista capacitado
Não existe idade máxima para a realização de tratamento ortodôntico, embora no paciente adulto alguns cuidados especiais devam ser tomados, principalmente em relação aos tecidos de suporte dos dentes.
Inclusive hoje no mercado existem vários tipos de aparelhos para os nossos pacientes adultos que normalmente são mais exigentes quanto a estética, como os aparelhos estéticos de cerâmica e safira, alinhadores invisíveis, e aparelhos linguais.